На Земле Виктории, что в Антарктиде, к западу от пролива Мак-Мердо есть одно любопытное местечко – три Сухие долины – Виктории, Райта и Тейлора, огромные впадины с крутыми склонами, прорытые давно исчезнувшими ледниками. Около 8 000 км² антарктической земли, не покрытых ни льдом, ни снегом.

Вид вдоль долины Тейлора в сторону пролива Мак-Мердо. Конус на горизонте справа – вулкан Эребус на острове Росса.

Долина Тейлора обрывается, уходя под ледяной припай на берегу пролива. Антарктическим летом (с ноября по март) берег омывают морские волны.

Снега на большей части территории Антарктиды выпадает очень мало, большая часть ее снежно-ледового покрова образовалась за счет намораживания конденсата из атмосферы – как на горных вершинах или в морозилках старых холодильников. В Сухих долинах годовая норма осадков всего 25 мм, но и эти жалкие крохи испаряются, не переходя в жидкую фазу, как на Марсе – влажность воздуха здесь очень низкая из-за периодически дующих здесь катабатических ветров – холодных и сухих воздушных потоков с ледового щита, достигающих порой скорости до 320 км/ч (это самая большая скорость постоянно дующих ветров на Земле). Благодаря этому долины практически свободны ото льда на протяжении уже около 8 млн лет.

Пики Электра, Цирцея и Дидо. "Парализованный пейзаж", сохранившийся без изменений миллионы лет.

Для масштаба долину пересекает команда геологов (красненькие). Их влечет ледник на заднем плане, что содержит в своих слоях историю климата многих веков.

В долинах кое-где валяются мумифицированные трупы тюленей. В холодном сухом воздухе разложение идет медленно, и некоторые из этих животных могли попасть сюда и погибнуть сотни или даже тысячи лет назад. Какого рожна им тут было надо – совершенно непонятно; единственное предположение – тюлени приползли в долины вследствие какого-то поражения ЦНС и потери ориентации, да тут и остались, обессилев.

Замерзшие дюны в долине Виктории.

Песок, насколько можно судить по фотографиям, смерзшийся, как бетон, и образует характерный для вечной мерзлоты сетчатый узор – между частицами грунта есть некоторое количество замерзшей влаги. Там, где ее побольше, живут фотосинтезирующие одноклеточные водоросли-эндолиты – прямо внутри камней, в микротрещинах под поверхностью булыжников, на глубине от микрон до нескольких миллиметров – в зависимости от прозрачности минерала. Живут они медленно, и много им не надо – чуточку солнечного света, углекислоты из атмосферы, конденсирующихся водяных паров да микроэлементов: вот и готова какая-никакая органика. А где органика – там грибы и бактерии. На вершине этой пищевой пирамиды – три вида микроскопических, не более 1 мм, червей-нематод. В принципе есть еще мох, но он давно не работает – сублимирован и законсервирован холодом. Ждет, вмерзнув в грунт, очередного глобального потепления. Вот и всё.

Хотя нет, не всё. В каждой долине есть замерзшие озера, с линзами рассола под ледяной толщей. Крупнейшее из них – Ванда, глубиной более 60 м – сковано ледяным панцирем четырехметровой толщины. Лед действует как стекло парника, и температура у дна озера полярным днем, по расчетам, может достигать +25°С. В этих замкнутых тысячи лет мирках, возможно, тоже живут, развиваясь по своим законам, какие-то микроорганизмы, еще только ожидающие своего открытия.

Если на Марсе когда-нибудь и найдут жизнь, то тоже в одном из этих двух видов – эндолитов или обитателей подледных озер на полюсах. Причем подледных озер а Антарктиде на сегодняшний день обнаружено порядка двухсот восьмидесяти – и большинство из них скрыто под ледовым щитом на глубине нескольких километров. Впрочем, это отдельная песня.

UPD: По поводу тюленей – оказывается, это не такая уж загадка. Вот Дима skyruk , работавший ихтиологом на Чукотке, пишет в комментариях: "Что касается тюленей, то на той же Чукотке был случай, когда море замёрзло, и моржи шли по суше - километров 60, до рек или тёплых озёр, или вообще - отыскать хоть какую-либо проталину. Тюлени, конечно, не моржи, но лично я не удивился, увидев эту фотку. Мало ли, что могло вынудить тюленя пройти по суше 30 км. Не так уж это далеко. Зверь, скорее всего, был уже старый и беззубый (антарктические тюлени стачивают зубы, когда прогрызают и поддерживают в рабочем состоянии вентиляционные лунки-отдушины во льду)."

Часто называемая «последний уголок цивилизации», Станция Мак-Мердо расположена в отдаленной части южной полярной области земного шара. Американский научно-исследовательский центр — самый крупный лагерь такого рода. Он является крайним доступным местом на Белом континенте, к которому можно добраться на корабле. Здесь проводятся исследования в области аэрономии и астрофизики, биологии и медицины, геологии и геофизики, гляциологии и ледниковой геологии, океанических и климатических систем. Участники Антарктической Биеннале, художники и писатели также работают недалеко от станции Мак-Мердо.

Научная база США

Станция построена на окраине пролива McMurdo рядом с ледником Росса недалеко от Новой Зеландии. Исследовательский центр обязан своим названием именно этому проливу, который в свою очередь получил имя в честь лейтенанта Арчибальда МакМердо. Он наметил этот район в 1841 году под командованием британского исследователя . Британский исследователь Роберт Скотт впервые основал базу вблизи этого места в 1902 году и построил открытую хижину, все еще стоящую рядом с гаванью в Хат-Пойнте.

Соединенные Штаты официально открыли здесь свою первую станцию 16 февраля 1956 года. Учредители первоначально называли ее военно-морской авиационный комплекс Мак-Мердо. Он развивался из лагеря в рамках «Операции глубокой заморозки». Станция была просто сборкой палаток до того, как были построены здания.

Дом для ученых и туристов

Здесь исследуется все: от изменения климата до дикой природы Антарктики, перемещения шельфовых ледников и всего остального, что может помочь нам лучше понять эту самую загадочную часть мира. В течение последних двух десятилетий происходили десятки тысяч полярных подводных экспедиций с гипербарической камерой. McMurdo выступает в качестве последней базы поддержки экстремальных исследовательских миссий.

Несмотря на то, что большая часть работы проводится в «летние» солнечные месяцы, зимой Мак-Мердо не затихает. В пик сезона здесь живут около 1200 человек, тогда как сохранить город в период затишья остаются около 250 жителей.

Бакалейные лавки закупают блюда интернациональной кухни, плотники и строители поддерживают это место, водители автобусов перевозят пассажиров и грузы, садоводы облагораживают теплицы, и все, как ни странно, едят мороженое.

Это свой отдельный мир с особыми намерениями и целями. Он может похвастаться часовней, несколькими банкоматами, полем для гольфа, тремя посадочными полосами, пожарной станцией, почтовым отделением и двумя барами. Конечно, станция Мак-Мердо – слишком отдаленное место, чтобы приехать сюда пропустить стаканчик. Однако посещение этого невероятно красивого и интересного места является одним из основных моментов для гостей в круизах по Антарктике. Мак-Мердо, возможно, один из самых увлекательных городов, которые вы могли бы посетить.

Жизнь на Станции McMurdo

Антарктика часто описывается как захватывающее место. Его магнитное притяжение, драматическая красота пейзажей, невероятная дикая природа и сюрреалистический опыт завораживают и заставляют вернуться сюда снова. Станция Мак-Мердо не является исключением. Многие из жителей и ученых, работающих и живущих здесь, возвращаются из года в год.

Зафиксированные экстремальные температуры в этих краях доходили до -50 градусов и +8 градусов по Цельсию. Среднее значение составляет -18 °C. Дрейфующий снег может накапливаться до 1,5 метров в год, хотя летом станция оттаивает. Средний ветер составляет около 5,1 метра в секунду, в июле 1968 года был зафиксирован порыв 52 метра в секунду.

Станция Мак-Мердо

1 of 4

В таких условиях жителям станции требуется надежная экипировка. Максимальная защита от осадков, холодов и ветра обеспечивается зачастую брендом Canada Goose. Но помимо канадской марки теплую одежду для экспедиций производят и The North Face. Одну из своих моделей они даже назвали в честь Антарктической станции. Их парка McMurdo из прочного нейлона с мембраной HyVent символизирует тягу к исследованиям и полноценную защиту даже на полюсе.

Жизнь на Мак-Мердо сегодня спокойная и необыкновенная одновременно. Энтузиасты проводят художественные выставки, направляются в паб, чтобы послушать живую музыку и принять участие в марафонах. Хотя Антарктика — огромная лаборатория, которая привлекает множество ученых, она также привлекает людей от искусства. Национальный научный фонд, который поддерживает большую часть исследований, имеет программу для художников и писателей. В ней участвовал писатель-фантаст Ким Стенли Робинсон и музыкант Генри Кайзер. Цель программы: повысить понимание людьми континента и зафиксировать антарктическое наследие Америки.

В последние годы появляются новые программы, направленные на исследование среды Южного океана, мониторинг климатических изменений, температуры, состава и динамики средней и верхней атмосферы Мак-Мердо.

Мак Мёрдо, Арчибальд офицер военно морского флота Великобритании, принимавший участие в исследовании Анатрктики. Мак Мёрдо (пролив) пролив у берегов Антарктиды. Мак Мёрдо (шельфовый ледник) шельфовый ледник. Мак Мёрдо… … Википедия

Мак Мёрдо (антарктическая станция) крупнейшая антарктическая станция. Мак Мёрдо (пролив) пролив у берегов Антарктиды. Мак Мёрдо (ледник) шельфовый ледник. См. также Шоссе Мак Мёрдо Южный полюс дорога в Антарктиде, соединяющая станцию Мак… … Википедия

Вид Мак Мёрдо с Обзорного Холма Мак Мёрдо (англ. McMurdo) крупнейшее поселение и исследовательский центр в Антарктике, принадлежащий США. Мак Мёрдо служит также как крупнейший порт и транспортный узел в Антарктике, обслуживая другие станции и… … Википедия

Арчибальд Мак Мердо (англ. Archibald McMurdo; 24 сентября 1812(18120924)) офицер Королевского военно морского флота Великобритании, именем которого в Антарктике названы пролив, антарктическая станция, шельфовый ледник, а также… … Википедия

Координаты: 90°00′00″ ю. ш. 139°16′00″ з. д. / 90° ю. ш. 139 … Википедия

Третье плавание «Фрама» «Фрам» в Антарктике … Википедия

Координаты: 90° ю. ш. 0° в. д. / 90° ю. ш. 0° в. д. … Википедия

Название «Антарктида» сразу вызывает ассоциацию вечного снега и ледяных глыб толщиной в отдельных местах около 4 километров на громадном пространстве белого материка. Кажется, здесь все должно быть насыщенно влагой. Но как ни парадоксально это звучит, как раз среди этого обилия снега и находятся самые сухие пустыни нашей планеты. Антарктида расположена на южном полюсе, но несмотря на такое географическое положение, это самый холодный континент мира, где в январе температура достигает -93 градуса по Цельсию.

Приятный бонус только для наших читателей - купон на скидку при оплате туров на сайте до 30 сентября:

• AF500guruturizma - промокод на 500 рублей для туров от 40 000 руб
• AFTA2000Guru - промокод на 2 000 руб. для туров в Таиланд от 100 000 руб.

Даже обнаружить эти пустыни среди белого безмолвия было делом нечеловечески трудным: сильный мороз в паре с сумасшедшим ветром создавали для полярников невыносимые условия исследований. Факт выявления сухих мест и причин их возникновения стал не просто научным открытием, а настоящим героическим подвигом энтузиастов-исследователей.

Научные наблюдения за сухими долинами продолжают активно вестись, и уже установлено, что их пространство по внешним и климатическим признакам очень напоминает марсианское. Не случайно НАСА испытывает здесь спускаемые аппараты «Викинг», надеясь в скором времени использовать их на красной планете.

Ледяные озера сухой пустыни

На территории сухой долины Райта обнаружены замерзшие озера, в которых вода имеет очень высокую концентрацию соли, превосходящую по солености Мертвое море. Но даже в ней присутствуют еще не изученные ранее микроорганизмы и бактерии, основной составляющей которых являются элементы серы и железа. От гибели их спасают скалы, а в период таяния ледников бактерии, выходя наружу, окрашивают воду в красный цвет, создавая впечатление Кровавого водопада, который можно наблюдать в другой сухой долине – Тейлор.

Открытие подобных простейших лишний раз косвенно убеждает ученых в правильности теории о возможности жизни живых организмов на Марсе. Еще один признак сходства сухих пустынь Антарктиды с загадочной планетой – красновато-ржавый цвет их поверхности, на которой нет никакой растительности и никаких животных.

Исследования сухих пустынь

Почему же во льдах возможна жизнь полярных птиц и животных, а в сухих долинах, где нет снега, ее нет? Как раз чрезмерная сухость атмосферы не дает возможности обитать здесь животным и растениям. Но, как выясняют ученые-зоологи и биологи, так было не всегда.

Такой вывод был сделан ими, когда стали находить мумифицированные останки тюленей, прекрасно сохранившихся в условиях сухого воздуха на пространстве сухой пустыни Виктория. Предположительно, эти млекопитающие жили здесь приблизительно 3000 лет назад. Следовательно, в течение этого периода изменились климатические и географические условия существования в районах, названных теперь сухими пустынями.

Над этой проблемой бьются сейчас полярные исследователи Антарктиды, они выдвигают различные теории причин изменения климатических поясов ледового материка, но пока прямого ответа на эти вопросы нет. Антарктида продолжает оставаться загадочным, мало изученным материком, поэтому научно-исследовательские экспедиции не прекращают своей работы, несмотря на суровые, нечеловечески тяжелые условия пребывания здесь людей даже в сезон антарктического «лета», когда температура воздуха составляет -25 по Цельсию.

Антарктический туризм

Но даже сюда, в край вечного холода, возможны туристические круизы. Например, планируется такое путешествие на теплоходе «L Austral» для встречи Нового года с 29 декабря 2015 по 8 января 2016 года. Для того, кто сможет принять участие в этом фантастическом круизе, будет самый необычный новогодний праздник среди ледяного безмолвия айсбергов, вечных снегов, среди которых затерялись красно-коричневые пространства сухих долин. Можно представить себе восторг путешественников, наблюдающих в иллюминаторы колонии королевских пингвинов или морских котиков, мирно обитающих на льдинах.

Великолепное люксовое судно отправится в круиз из аргентинского порта Ушуайя в 18.30 29 декабря. Город-порт находится на самом краю Аргентины и является столицей Огненной Земли – Национального парка государства. С его осмотра и начнется путешествие 190 туристов, пожелавших принять участие в таком экзотическом плавании, которое позволит побывать им в сказочном царстве Снежной Королевы и воочию увидеть ослепительно суровую красоту ледяных чертогов загадочно неприступного материка.

Два сотрудника американской исследовательской станции Мак-Мердо погибли в Антарктиде при невыясненных обстоятельствах.

Причина смерти не установлена

Информацию о гибели людей подтвердила пресс-служба Национального научного фонда, курирующего Антарктическую программу США.

По данным ННФ, 12 декабря в здании, в котором расположен питающий радиопередатчик генератор, . В их обязанности входил контроль за средствами пожарной безопасности. К объекту техники прибыли на вертолете, пилот которого дожидался окончания работ. Специалисты должны были провести профилактику систем пожаротушения.

Через некоторое время летчик, не дождавшийся возвращения техников, сам вошел в здание. Специалисты были обнаружены на полу в бессознательном состоянии. Прибывшие на место ЧП медики констатировали смерть одного из сотрудников. Второй был доставлен в санчасть, где позднее также скончался.

Как сообщает агентство Reuters со ссылкой на официального представителя Национального научного фонда США Питера Уэста , свидетельств насильственной смерти нет. При этом на данный момент причина трагедии не установлена и расследование продолжается.

Мак-Мердо — крупнейшая база в Антарктиде

Уэст заявил, что не уполномочен разглашать какие-либо подробности расследования, а также личности погибших.

Антарктическая станция Мак-Мердо — крупнейшее поселение, порт, транспортный узел и исследовательский центр в Антарктиде. На станции во время летнего сезона работают около 1300 человек. Станция была основана в 1956 году. В настоящее время она имеет 3 аэродрома, несколько площадок для посадки вертолетов и более 100 строений, включая оранжереи, где выращиваются свежие овощи.

Несмотря на все удобства и современную технику, Антарктида остается зоной повышенного риска, где любая ошибка может повлечь самые тяжелые последствия.

Иван Хмара. Фото: wikipedia.org

Счет советским потерям в Антарктиде был открыт 21 января 1956 года. 19-летний военнослужащий Иван Хмара , проходивший службу в Диксоне, сумел пройти конкурсный отбор добровольцев в Первую Комплексную антарктическую экспедицию Академии наук СССР. В роковой день Иван, являвшийся трактористом, принимал участие в разгрузке судов «Обь» и «Лена». Его трактор провалился под лед. Дверь в кабину была закрыта, и он не успел выскочить. Тело погибшего так и не удалось найти: глубина в этом месте превышала 70 метров. Утром в день гибели Иван получил телеграмму из дома о том, что у него родился сын.

Через год после гибели на берегу был установлен двухметровый гранитный камень-обелиск, увенчанный золотой пятиконечной звездой и с бронзовой доской, на которой была выбита скромная надпись: «Ивану Хмаре. 1936-1956». Позднее памятник был перенесен на кладбище на острове Буромского.

Памятник Ивану Хмаре. Фото: wikipedia.org / Tsy1980

Антарктический некрополь

Капитан-лейтенант Николай Буромский погиб 3 февраля 1957 года вместе с Евгением Зыковым во время второй советской Антарктической экспедиции в трёх километрах к западу от станции «Мирный», когда произошёл обвал кромки ледяного барьера и лёд рухнул на палубу ледокола «Обь».

Всего за время отечественных экспедиций в Антарктиду погибло несколько десятков человек. Кого-то по настоянию родственников отправили для захоронения на Родину, но большинство нашли последнее пристанище в Антарктиде. У некоторых могилы символические: тела просто не удалось обнаружить.

Российских кладбищ в Антарктиде несколько, но некрополь рядом с Мирным самый большой. Здесь похоронены более 40 полярников. Высеченная на камне надпись гласит: «Склоните головы, сюда приходящие, они отдали жизнь в борьбе с суровой природой Антарктики».

Гибель Мистера Пингвина

Среди россиян похоронен и иностранец: знаменитый швейцарский фотокорреспондент Бруно Зендер , носивший прозвище «Мистер Пингвин».

Впервые попав в Антарктиду в 1975 году, Зендер буквально влюбился в континент, а особенно — в его главных обитателей. Антарктические фотографии Зендера экспонируются в Нью-Йоркском музее современного искусства, они много раз публиковались в самых популярных журналах мира.

Швейцарец совершил более 20 поездок в Антарктиду, дружил с российскими учеными, участвовал в зимовках. В 1997 году во время зимовки на станции Мирный он снимал пингвинов. В нарушение норм техники безопасности фотограф ходил на съемки один, объясняя это тем, что в присутствии кого-то еще ему тяжело работать. Зендера отпускали с условием: в случае предупреждения об изменении погоды он немедленно возвращается на станцию. Однако 7 июля он слишком поздно отреагировал на сообщение и через час передал по рации, что заблудился. Вскоре связь с ним пропала. Нашли фотографа мертвым спустя двое суток. Его похоронили в Антарктиде, которую он любил больше жизни.

Полет в Антарктиду ценой в 257 жизней

Один из самых массовых случаев гибели людей не имеет отношения ни к России, ни к полярным исследованиям.

В 1977 году авиакомпания Air New Zealand стала осуществлять экскурсионные беспосадочные авиарейсы над Антарктидой. Продолжительность авиаперелёта составляла от 12 до 14 часов, из которых 4 часа составлял полёт над Антарктидой. Самолёт с экскурсантами и гидом вылетал из аэропорта Окленда и, достигнув побережья Антарктиды, снижался у пролива Мак-Мердо. Гид вёл экскурсию, а пассажиры могли любоваться антарктическими ландшафтами.

Очередной рейс на авиалайнере McDonnell Douglas DC-10-30 выполнялся из Окленда 28 ноября 1979 года. Через пять с половиной часов полета связь с лайнером пропала. Как было установлено, самолет врезался в склон антарктической горы Эребус на высоте 447 метров. Удар был такой силы, что самолет разрушился полностью.

В результате катастрофы погибли 237 пассажиров и 20 членов экипажа, среди которых были граждане Новой Зеландии, Японии, США, Великобритании, Канады, Австралии, Франции и Швейцарии. Причинами катастрофы, согласно выводам расследования, стали неверный план полета и нулевой опыт экипажа в полётах в Антарктиду.